Hubble Teleskop im abgesicherten Modus nach Gyroskopschaden

11/10/2018 160

NASA musste die Wissenschaftlichen Beobachtungen des Hubble Weltraumteleskops kurzfristig einstellen und versetzte das Observatorium vorübergehend in einen abgesicherten Modus. Die vorsorgliche Maßnahme wurde notwendig, nachdem eines der drei Gyroskope des Teleskops beschädigt wurde. Die Gyroskope des Hubble Teleskops dienen zur Ausrichtung und Fixierung auf das Beobachtungsziel.

Ken Sembach äußert sich zum Status des Hubble Teleskops

Ken Sembach, der Direktor des Space Telescope Science Institute an der Johns Hopkins Universität in Baltimore äußerte sich zu dem Vorfall. Er zeigt sich optimistisch, dass das Problem vom Hubble Team gelöst werden kann.

In einem CBS News interview merkte er an: „Ich denke die Leute verfolgen aktuell eine abwartende Haltung, was die Entwicklung angeht. Wenn das Hubble Team in der Vergangenheit eines unter Beweis gestellt hat, dann ist es Ihre Hartnäckigkeit. Das Teleskop ist sehr robust, wenn es um diese Dinge geht. Normalerweise versuchen wir zunächst den Stand der Dinge herauszufinden und arbeiten dann an einer passenden Lösung.“

Ich glaube nicht, dass irgendjemand ernsthaft der Meinung ist, dass diese Mission zu einem Ende gekommen ist. Denn das ist sie nicht! Jedoch könnten wir für kurze Zeit lahmgelegt sein, bis wir die Situation vollständig verstanden haben und den richtigen Weg nach vorne einschlagen können.

Laut Aussagen eines NASA Sprechers sind jedoch alle anderen Instrumente voll funktionsfähig. Man geht davon aus, dass das Weltraumteleskop der Wissenschaft noch für Jahrzehnte gute Dienste leisten wird.

Auf die Frage zum Status des defekten Hubble Gyroskops antwortete Sembach: „Wir hatten mit diesem Gyroskop in der Vergangenheit bereits einige Komplikationen. Wir haben jedoch bereits erste Spuren für den Auslöser des aktuellen Problems. Eines wurde jedoch klar. Die Gyroskope des Hubbels haben alle ein Eigenleben entwickelt. Niemand ist sich vollkommen im Klaren, was gerade genau vor sich geht.“

Wie richtet sich das Hubble Weltraumteleskop aus?

Funktionsweise und Aufbau des Hubble Teleskops. Quelle: NASA

Das Hubble Weltraumteleskop kreist ständig mit mehr als 27.000 km/h um die Erde. Um ein Objekt konstant im Fokus zu behalten, muss sich das Teleskop dabei ununterbrochen neu ausrichten. Da das Hubble über keinen Raketenantrieb verfügt braucht, man Gyroskope um das Teleskop ausrichten zu können.

Im Teleskop sind mechanische Reaktionsräder angebracht die sich drehen, um Schwung zu erzeugen. Dabei reagiert der Rest des Teleskopes mit einer Art drückenden Bewegung in die gegen gesetzte Richtung. Folglich wird es in eine Rotation versetzt, die das Teleskop ausrichtet.

Warum sind die Hubble Gyroskope so wichtig?

Die Gyroskope sorgen dafür, dass das Hubble genau weis, worauf es zielt. Das kann man sich wie bei einem Handy vorstellen. Dreht man das Handy, passt sich der Bildschirm automatisch der Position an. Ist das Teleskop nicht zu 100% ausbalanciert ist es unmöglich scharfe Bilder zu erzielen.

Hubble Gryoskop. Quelle: NASA

Um einen einwandfreien Betrieb zu gewährleisten benötigt das Hubble Teleskop drei funktionsfähige Gyroskope. Ein Gyroskop oder auch Kreiselinstrument genannt, ist ein kleiner Zylinder mit einer Flüssigkeitskammer. Dabei dreht sich das Kreiselinstrument mit mehreren tausend Umdrehungen pro Minute um sich selbst.

Die spezielle Flüssigkeit im Inneren hilft dabei die Drehbewegung zu stabilisieren. Im inneren befinden sich zwei haarfeine Drähte, die Veränderungen im Drehimpuls messen und in ein elektrisches Signal umwandeln.

Für die Ausrichtungen in einem dreidimensionalen Raum benötigt man jeweils ein Gyroskop pro Achse, um die Position bestimmen zu können.

Mit der Hilfe eines Computers kann der genaue Drehimpuls bestimmt werden. Anhand dieser Informationen werden die Reaktionsräder gesteuert und richten das Teleskop aus. Man benötigt jeweils ein Gyroskop für jede Achse im Raum, um die genaue Ausrichtung bestimmen zu können. Ist eines davon beschädigt, ist dies nicht mehr möglich.