Touchdown! InSight landet erfolgreich auf dem Mars

28/11/2018 46

Die Freude im Kontrollzentrum der NASA war groß, als InSight erfolgreich auf dem Mars landen konnte. Die Sonde war rund sechs Monate durch den Weltraum unterwegs und legte dabei mehrere Millionen Kilometer zurück. Die Entwicklung und Planung der Mission dauerte fast zehn Jahre und kostete knapp eine Milliarde Dollar. Umso größer war also die Erleichterung als am Montag um rund 21:00 Uhr CET die Landung ohne jegliche Zwischenfälle geglückt ist.

NASA InSight Mission Control jubelt nach Landung

Mars InSight Teammitglieder Kris Bruvold (links) und Sandy Krasner (rechts) beim Jubel nach der erfolgreichen InSight Landung. Bild: NASA

Das Raumschiff musste von 19,300 km/h auf 8 km/h für die Landung abgebremst werden. Der Vorgang spielte sich über nur sieben Minuten ab und so sollten nur wenige Augenblicke über den Erfolg der Mission entscheiden. Bei der Live-Übertragung konnte man Mission Control bei der Arbeit belauschen:

Altitude 300 meters …
200 meters …
80 meters …
60 meters …
50 meters. Constant velocity.
37 meters …
30 meters …
20 meters …
17 meters. Standing by for touchdown …
Touchdown confirmed! InSight is on the surface of Mars!

Nach der Landung konnte sich die Freude der NASA Mitarbeiter nicht mehr bändigen lassen und sie brachen direkt in einen lauten Applaus aus. Die freudigen Nachrichten wurden durch die mitgereisten Kommunikationssatelliten Mars Cube One-A und Mars Cube One-B (kurz: MarCO) zur Erde überbracht.

Laut den übermittelten Daten von MarCO löste InSight seinen Fallschirm aus und aktivierte seinen Radar. Anschließend löste sich die Sonde vom Transportfahrzeug ab und befeuerte die 12 Landungsantriebe mit deren Hilfe ein sicheres Absetzen gelang. Alles verlief genau nach Plan.

Rob Manning, der Chefingenieur des NASA Jet Propulsion Laboratory sagte während des Jubels:

Makellos! Makellos! Darauf haben wir gehofft und genauso haben wir uns das vor unserem inneren Auge vorgestellt. Manchmal verlaufen die Dinge auch zu unseren Gunsten.

In den nächsten Tagen werden die Ingenieure des InSight Teams die Daten der Landung auswerten. Er sagte zudem, dass es den Anschein macht, als wäre die Landung als perfekt als möglich abgelaufen.

Das erste Bild der InSight Mission

Bereits wenige Minuten später wurde durch MarCO das erste Bild der Mission übermittelt. Das Bild zeigt die Umgebung, in der sich InSight für die Dauer der Mission aufhalten wird. Wie erwartet war die Landung jedoch etwas staubig, was sich durch die schwarzen Staubpartikel auf der Linse bemerkbar macht. Bevor InSight seine Solarkollektoren ausfahren und mit der Mission beginnen konnte, musste jedoch gewartet werden, bis sich der Staub legte.

Das erste Bild der InSight Mission vom Mars Bild: NASA

Wenige Stunden nach der Landung erreichte Mission Control die Nachricht, dass die Sonnensegel erfolgreich aufgestellt werden konnten. InSight übermittelte ein weiteres Bild nach der Landung durch NASA’s Odyssey Satelliten, der sich aktuell in einer Umlaufbahn um den Mars befindet.